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Dans les plus petits gestes de la vie quotidienne, on évalue sans le savoir. Dès que l'on prend son petit déjeuner, on trempe prudemment les lèvres pour s'assurer qu'il n'est pas trop chaud. En fonction de ce test, on décidera de boire ou d'attendre pour ne pas se brûler. Dans cet exemple, l'évaluation ne porte que sur un seul critère. On dit qu'il s'agit d'une évaluation monoréférentielle parce qu'elle n'évalue qu'un seul paramètre. Ici, la température.

Mais, même au quotidien, on peut avoir besoin d'une évaluation plus complexe. Si je me pose la question de savoir ce qui me plaît dans un petit-déjeuner, les critères sont multiples. Je suis dans un système pluriréférentiel dont on peut évoquer quelques paramètres : valeur nutritive, valeur gustative, variété, quantité, esthétique de la présentation, entourage ou activité parallèle (lecture du journal?),moment dans la matinée, dans la semaine ou dans l'année, etc.

Elle comporte essentiellement deux volets : la dimension linguistique et la dimension communicative, devenue à travers les travaux du Conseil de l'Europe, le perspective actionnelle.

- la dimension linguistique : c'est la plus évidente. Apprendre une langue, c'est intuitivement apprendre un lexique et des règles de grammaire. Pour reprendre la définition syntaxique de Chomski, la compétence linguistique repose sur "un nombre fini de règles permettant de produire un nombre illimité de phrases." Plus généralement, on peut dire qu'à partir d'un nombre fini de règles et de mots, un locuteur natif peut produire un nombre incalculable d'énoncés. Dans cette optique, évaluer consiste à mesurer un niveau de langue.

- la dimension communicative, elle, insiste sur trois points :

- l'intention de communication : on ne parle pas pour ne rien dire, on parle pour communiquer et, donc, pour entretenir ou modifier notre rapport aux autres ou au monde;

- les conventions sociales qui conditionnent la façon de communiquer : un compliment, par exemple, peut être bienvenu ou déplacé

- la situation de communication qui oblige le locuteur à s'adapter pour que son message soit acceptable.

Ces paramètres, sans être proprement linguistiques conditionnent le choix des mots et l'interprétation des énoncés. Beaucoup de traits d'humour s'appuient sur le décalage possible entre une interprétation strictement linguistique d'un énoncé et son interprétation sociale. Les exemples suivants montrent que l'interlocuteur répond à la lettre à une question qui est, en fait, une demande : "Vous avez l'heure? - Oui." "Vous avez une petite pièce? - Oui."

L'évaluation doit tenir compte de la façon dont la langue est utilisée : y a-t-il adéquation entre la formulation de l'énoncé ou l'attitude du sujet et les règles du code social? Si oui, la performance est jugée réussie. On passe de l'évaluation d'une compétence linguistique à celle d'une compétence langagière.

- la perspective actionnelle insiste sur "les stratégies qui paraissent le mieux convenir à l’accomplissement des tâches à effectuer." (Cadre européen commun, chap.2). On passe d'une situation de rencontre à une situation de travail ou, pour le moins, au partage d'une activité commune régulée par les échanges langagiers. Cette perspective "nouvelle" rejoint de nombreuses expériences de pédagogie active ou de travail collaboratif. Il ne s'agit plus seulement de parler mais d'agir par la parole pour organiser le travail et réussir la tâche. Les concepts de simulation et de scénario d'apprentissage correspondent à une telle approche.

Si l'évaluateur veut en tenir compte, il doit trouver une mise en situation simulant la réalité. L'évaluation des compétences langagières pourra alors s'inscrire dans un scénario permettant de tester l'aptitude à comprendre et à dire pour agir.

La préparation d'un voyage scolaire impliquant l'utilisation de la langue du pays où l'on va se rendre, les échanges écrits, audio ou vidéo entre correspondants en sont des exemples classiques. A un autre niveau, on peut concevoir l'évaluation comme un ensemble de situations professionnelles enchaînant des tâches langagières nécessaires à la construction d'un projet. On peut citer la  préparation d'une conférence internationale, l'implantation d'un complexe touristique¹, la création d'une entreprise,  Il s'agit d'identifier les partenaires, de prendre des contacts téléphoniques, écrits ou directs, de présenter un préprojet au commanditaire, d'en négocier les termes et de le mettre en oeuvre².

On peut constater que le passage d'une vision simplement linguistique à une vision communicative et actionnelle de l'évaluation en langue a eu pour effet de la complexifier parce que les critères retenus sont à la fois plus nombreux et plus divers. Cette complexification a deux conséquences :

- la nécessité d'une technique soutenue par une terminologie spécifique :  de nombreuses activités permettront d'en assimiler les principes et les mécanismes

- la nécessité de faire de l'évaluation une technique intégrée à l'apprentissage.

Il comprend deux parties:

- le cours-TP accompagné d'un recueil des termes essentiels et d'une bibliographie de base. Il est la reprise de mon cours de Master1 avec ses hyperliens. Certains documents supports n'ont pas pu être joints pour des questions de droits mais, dans ce cas, on trouvera leurs références précises;

- quatre séries de sujets (DELFet DALF, niveaux A2-B1) avec leurs grilles d'évaluation critériée tenant compte de la complexité des tâches demandées;

- des copies corrigées du DALF justifiant de façon détaillée la note attribuée.

A vous ... d'évaluer l'ensemble. Vos remarques m'intéressent.

Jean-Marc Hilgert        

Maître de Conférences 

hilgert@umb.u-strasbg.fr

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(1) http://www.edufle.net/simulation-implantation-d-un-hotel

(2) Voir la biblio-sitographie